香菱改名秋菱，谐音就是相怜改为求怜。香菱的名字一生用过三个，本是甄世隐的女儿，名甄英莲，谐音真应怜，后被薛蟠买下，改名香菱。
薛蟠娶了夏金桂后，夏金桂性情步凤姐后尘，书中介绍说外具花柳之姿，内秉风雷之性。做了当家奶奶更加强势了，在薛家连薛蟠都压制了，又见薛蟠身边有香菱这么一个美妾在侧，所以添了宋太祖灭南唐之意，卧榻之侧岂容他人酣睡。所以想法找茬压制香菱 就给改名叫秋菱了。较好终香菱被夏金桂折磨死了。
《红楼梦》里“香菱”改名为“秋菱”，代表着人生道路运势产生巨大的变化，隐喻主角的运势之悲。
香菱本名为英莲，从小被拐骗，一直过着打怕了的日常生活，发齿初齐，却又是苦命女偏逢薄命郎，被呆霸主薛藩占据为妾，由薛宝钗为其改名香菱，又由夏金桂改名为秋菱。在英莲这儿，名称与运势具备很大的关联性乃至因果性。