“锦”，读音为jǐn，较好早见于秦朝小篆时代，在六书中属于形声字。“锦”字，在《说文解字》中的解释为“襄邑织文。从帛金声。居饮切文二”。“锦”的基本含义为有彩色花纹的丝织品，如锦旗、锦上添花；引申含义为鲜明美丽，如锦霞、锦缎。
在日常使用中，“锦”常做名词，表示从帛，金声，如锦囊。