笔的雅称如下:
一、 管：《笺》：“彤管”，笔亦管也。
二、 管子：唐《开元遗事》：有一书生，进谒李林甫，称笔为“管子”。
三、 毛颖：宋 陈渊《墨堂文集》：“我行何所挟，万里一毛颖。”
四、 管城子：唐 韩愈《毛颖传》：“秦皇帝使（蒙恬）恬赐之汤沐，而封诸侯管城，号曰管城子。笔为蒙恬所造，故称。宋黄庭坚《戏呈孔毅父》诗曰：“管城子无食肉相，孔文兄有绝交书”。
五、 管城侯：《文房四谱》有此一说。又文嵩《管城侯传》：宣传毛元锐，学文锋，封为管城侯。
六、 中书君：《毛颖传》：毛颖者，中山人也。封管城子，累拜中书令，呼为“中书君”。宋代苏东坡《自笑》诗：“多谢中书君，伴我此幽栖”，即咏此事。
七、 毛锥：南宋 杨万里《诚斋集》：“仰枕槽丘俯墨池，左提大剑右毛锥。”
八、 毛锥子：《新五代史弘肇传》：“弘肇曰：‘安朝廷，定祸乱，直须长枪大剑，若毛锥子安足用哉’？三司使王章曰：‘无毛锥子，军赋何从集乎’？毛锥子盖言笔也”。
九、 毫、毫素：晋 陆机《文赋》中云：或含毫而邀然，“唯毫素之所拟”。李善注：“毫，笔也，书谦曰素”，故亦作“毫素”。
十、 毫锥：《白乐天集》：乐天与元微之各有纤锋细管笔，携以就试，目为“毫锥”。
十一、 秋毫：苏东坡《鲜于子骏见遗吴道子画》：“觉来落笔不经意，神妙独到秋毫颠”。
十二、 健毫、圆锋：《山堂肆考》：唐时，赶考举子将入场之际，嗜利者争卖“健毫”、“圆锋”名笔。其价高过平时十倍，“号定名笔”。
十三、 羊毫、狼毫、兼毫：湖笔的原料由羊毛、狼尾毛或两种混合制成。羊毛笔头乘羊毫、狼毛笔头称狼毫、两种混合笔头称兼毫。故有人也以羊毫、狼毫、兼毫等称谓“笔”之别称。
十四、 龙须：《龙须颂》：“再释其笔，曰龙须友”。
春秋、战国时对笔的叫法各地不一，有“笔”、“聿”、“拂”等多种名称。直到秦实行“书同文，车同轨”，才将笔的各种名称统一称作“笔”。
毛笔的18种雅称是：管子、毛颖、管城侯、中书君、毛锥、毫素、毫锥、秋毫、圆锋、狼毫、龙须、麟管、鸡距、兔毫、麟角、佩阿、湖颖、昌化。历代的文人雅士出于对毛笔的珍爱，为毛笔起了这些雅称。
毛笔的起源可上溯到五六千年之前的新石器时代。从民族学调查材料得知，先民较好初削尖竹木作为书画工具。
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管:《笺》:“彤管”,笔亦管也。
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管子:唐《开元遗事》:有一书生,进谒李林甫,称笔为“管子”。
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毛颖:宋 陈渊《墨堂文集》:“我行何所挟,万里一毛颖。”
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管城子:唐 韩愈《毛颖传》:“秦皇帝使(蒙恬)恬赐之汤沐,而封诸侯管城,号曰管城子。