河南地形西高东低，处于我国地形的排名较好阶梯和排名较好阶梯的过渡地带，高差悬殊，地貌类型复杂多样。全省土地总面积16.7万km2，其中山地面积占全省总面积的26.6％，丘陵面积占17.7％。平原面积占55.7％。本省西北和西部以山地为主，主要山脉有太行山、小秦岭、崤山、熊耳山、外方山、伏牛山等，山体地形复杂，地势起伏较大，海拔高度大多在1000～1500m以上，座落在灵宝市境内的老鸦岔海拔2413.8m，为本省相对较高峰。在中山地的外围是海拔200～1000m的低山和丘陵。本省中东部是平坦广阔的大平原，为我国地势排名较好阶梯的一部分，地形起伏缓和，略向东南倾斜，海拔在200m以下。
1、山地
本省的山地多分布在西部和南部，主要有以下几条山脉。
(1)太行山脉：分布于本省西北部边缘地带，整个山脉呈一向东南突出的弧形带状，长约180km，北部较好宽处可达50km，西部较好窄处不到5km，山脉的主脊地带主要由寒武—奥陶纪灰岩构成为中山类型，海拔多在1500m以上。林州市以西的太行中山系断块构造中山，山势异常陡峻，济源市以北的太行山地，山体峻峭，海拔多在1600～1800m之间，其中鳌背山主峰海拔1929.6m，为省境内太行山相对较高峰。在太行山主脊以东和以南，山势明显降低，广泛分布着低山、丘陵、拗陷盆地和河流谷地，较大的盆地有林州盆地、临淇盆地、原康盆地、南村盆地等，纵横约10～25km，地势平缓。
(2)小秦岭山脉：该山脉分布于灵宝市境内，是西岳华山的东延部分。东西走向，东至宏农涧河之谷缘，长约30km，山体雄伟高峻，海拔多在2000m左右。山脉西段的老鸦岔海拔2413.8m，为本省相对较高峰，由花岗岩组成。小秦岭北侧受华山北麓大断裂切割，山高坡陡，山势挺拔，南坡较北坡稍缓。两侧的河谷或沟谷下切作用强烈，形成许多谷坡很陡的V型谷，跌水和瀑布众多。
(3)崤山山脉：分布在宏农涧河与洛河之间，自西南向东北延伸，山脉主脊地带属褶皱断块构造类型的中山，海拔在1500m左右，主要高峰冠云山海拔1866m，千山海拔1902.6m，总的山势是西南高，向东北逐渐降低。发源于山地的河流在山脉两侧分流，向西北面的流入宏农涧河，向东面的流入洛河。河流的中下游下切作用强烈，形成许多深窄的V型谷或峡谷。
(4)熊耳山和嵩山山脉：熊耳山脉分布在伊河和洛河之间，自西南向东北延伸，西南段山体宽阔，山势陡峻，海拔多在1500m以上，主要山峰全宝山海拔2094.2m，华山海拔1931.8m。东北段一般以低山类型为主，分布有较宽广的丘陵。嵩山山脉分布于洛阳龙门以东，东西走向，其主峰在登封市区北面，是我国排名较好的中岳嵩山，海拔1440m，其南的少室山(玉寨山)高达1500余m，山脉北坡陡峻，南坡较缓，为褶皱断块中山类型。
(5)外方山山脉：分布于伊河以东，北汝河以南，西南—东北走向，西南部与伏牛山相接，构成为黄河、淮河和长江三大水系的分水岭，山势雄伟，属中山类型。海拔高度约1500m左右，主峰海拔1700m以上，东北部为低山丘陵。
(6)伏牛山脉：这是秦岭东延到本省的一条重要山脉，西北东南走向，绵延200余km，山势异常高峻挺拔，山脉西段群峰耸立，十分壮观。主要高峰有玉皇尖(海拔2057m)、龙池山曼(海拔2129m)、石人山(海拔2153.1m)、老君山(海拔2192.1m)、玉皇顶(海拔2211.6m)等。东段的山势逐渐降低而分散，变为低山丘陵。伏牛山脉向东延伸到方城县东北处，突然中断，形成我国地形上排名较好的“方城缺口”，此缺口长约30km，宽约8～15km，是一条自西南向东北伸展的山间堆积平原。位于南阳盆地东北角的方城缺口是该盆地和豫东平原间的天然通道，也是沟通华北平原和江汉平原的历史上排名较好的“南襄隘道”的一部分。伏牛山脉两侧的河流或沟谷，下切强烈，形成一些又窄又深的峡谷或嶂谷，并有许多跌水和瀑布。在山地中，还分布有一些山间盆地或山间谷地。
(7)桐柏—大别山脉：桐柏山和大别山脉分布在本省南部边境地带，自西北向东南延伸，桐柏山脉主要由低山和丘陵组成，海拔高度约400～800m，只有个别山峰超过1000m，如主峰太白顶海拔1140m。低山丘陵间有一些大小不等的盆地和宽阔的山间谷地，其中以桐柏—吴城盆地为相对较大。大别山位于京广铁路以东的豫、鄂、皖三省交界地带，近东西延伸。西段主脊高度不大，多在800～1000m之间，排名较好的避署胜地鸡公山就在其间，东段主脊狭窄高峻，有一系列超1000m的陡峭山峰，如黄毛尖(海拔1011m)、黄柏山(海拔1257m)、九峰山(海拔1353m)和金刚台(海拔1584m)等。自山脉主脊向北地势逐渐降低，由低山丘陵过渡为山前冲积倾斜平原。
2、平原 本省平原可分为豫东平原和南阳盆地两大部分。
河南省地势呈望北向南、承东启西之势，地势西高东低。河南省由平原和盆地、山地、丘陵、水面构成，北、西、南三面由太行山、伏牛山、桐柏山、大别山沿省界呈半环形分布。河南省位于华北平原南部的黄河中下游地区，地跨海河、黄河、淮河、长江四大流域。
河南省的总体地势:1.西高东低、北坦南凹，北、西、南三面有太行山、伏牛山、桐柏山、大别山四大山脉环绕，间有陷落盆地，中部和东部为辽阔的黄淮海冲积大平原。山区丘岭面积占44．3％，平原面积占55．7％。境内有黄河、淮河、长江、海河四大水系，其中淮河流域面积占全省总面积的53％。全省土地总面积16.7万km2，其中山地面积占全省总面积的26.6％，丘陵面积占17.7％。平原面积占55.7％。本省西北和西部以山地为主。
2.北部为太行山余脉，西部为秦岭余脉，南部为大别山，中南部自西北向东南横亘800里的伏牛山，东部为广阔的黄淮海平原。河南分属四大流域，北部为海河流域，中部为黄河流域，西南为长江流域，东南为淮河流域。气候上北部为中温带，南部为暖温带。