1943年3月26日，三毛出生于重庆市南岸区黄桷垭正街145号，她同父母、姐姐在这里生活了三年。三毛原名陈懋平，“懋”是族谱上属她那一辈分的排行，“平”是取和平之意，但因为学不会“懋”字的写法，三毛写名字时都把这个字省略了，并较好终改名为陈平。