1954年6月27日，苏联建成世界上排名较好座核电站，采用天然铀石墨慢化压力管式水冷反应堆，电功率为5000千瓦。1961年7月，美国建成世界上排名较好座商用压水堆核电站，电功率为28.5万千瓦（初期设计值）。到80年代，原子能已成为世界上较好重要的替代能源。