1973年4月23日，基辛格在纽约举行的美联社编辑年会上发表重要讲话，宣布1973年是“欧洲年”。基辛格建议美国和西欧拟订新的大西洋宪章，陈述共同的目标。双方在防务、贸易和东西方关系上协调各自的政策。但是，欧洲盟国对此反应冷漠。
经过一段时间的故意拖延之后，欧洲共同体成员国在从未与美国协商的情况下，于7月份在哥本哈根决议：在共同体形成各自的方案以前，各国不得单独与美国就大西洋关系进行磋商。
尼克松欧洲政策严重受挫。1973年9月开始的关税和贸易总协定成员国东京回合的谈判中，欧洲共同体九国联合起来反对美国。
它们声称，如果不确定能保护世界贸易的货币体系，西欧将不会实现美国的自由贸易政策。
西欧经济独立的趋势已经成为一种必然。
20世纪70年代初，美国不得不承认西欧的伙伴地位，并把1973年定为“欧洲年”。原因是由于欧共体成立提高了西欧地位。1951年德法等六国签署《欧洲煤钢共同体条约》，1952年成立欧洲煤钢共同体，1957年成立欧洲经济共同体、原子能共同体，1967年将三个组织合并，成立欧洲共同体。1993年，西欧国度在欧洲共同体的基本上成立了欧洲联盟，简称欧盟。